Sono giorni che cerco di scrivere qualcosa di razionale su ciò che sta accadendo in questo Paese ma non ce la faccio proprio. Sono troppo arrabbiato e frustrato. Stiamo vivendo la pagina più nera della nostra storia democratica e abbiamo perso di vista quelli che sono i valori fondanti della nostra società. Siamo nelle mani di un branco di delinquenti arroganti e continuiamo a sbattere la testa su percorsi cervellotici, anacronistici e liberticidi dimenticandoci quella che dovrebbe essere la più semplice e naturale parola chiave del nostro presente: curare (in ogni sua possibile accezione, dal fidarci di quelle cure che a marzo sembravano lontanissime mentre ora sono ormai rodate, fino al prenderci cura sotto ogni punto di vista di noi stessi e di chi ci sta vicino).
Io non so che futuro ci aspetti. Mi fa molta paura il fatto che, fra i politicanti, ormai nessuno parli più di ritorno alla normalità ma solo di instaurare una “nuova normalità”. Viste le premesse, mi sembra una prospettiva a cui è doveroso opporci con tutte le nostre forze. Non so come, ma so che è vitale farlo.

So bene che “necessario” è uno degli aggettivi più abusati quando si tratta di descrivere un’opera di qualunque tipo, però è proprio il termine che mi è venuto in mente leggendo “Trilogia della distanza” di Pieralberto Valli: una raccolta di tre racconti distopici che riescono nell’impresa di riflettere in modo profondo, dolente e per nulla didascalico sul tragico periodo che stiamo vivendo. Dopo aver letto il libro e averci riflettuto a lungo mi è venuta voglia di fare due chiacchiere con l’autore, che stimo già da parecchio tempo per i suoi lavori in ambito musicale, e ne è uscita un’intervista pubblicata oggi sul sito di Rock Targato Italia. La lettura sia del libro che dell’intervista è vivamente consigliata.

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Ritrovarmi al via della Granfondo Alassio, in una domenica di metà ottobre dal sapore magnificamente primaverile, è stata un’ottima esperienza, un po’ perché avevo molta curiosità di provare a confrontarmi con un contesto più duro e competitivo di quanto fatto finora e un po’ perché, di questi tempi, ogni possibile finestra di normalità ha un sapore più che mai necessario.
E’ stata una bella corsa, con un percorso nervoso ed estremamente panoramico iniziato con i “capi” della via Aurelia per poi snodarsi fra le salite dell’entroterra contornate di ulivi e concludersi con la dura ascesa al santuario della Madonna della Guardia con una vista splendida a picco sul mare.
Finisce così questa stagione a pedali tanto breve e strana quanto per me inaspettata, e mi tornano in mente le parole del protagonista di un mio vecchio romanzo: “Chissà. Forse è davvero così. Quando sei in sella il mondo assume contorni diversi: sui pedali sembra tutto più facile. Sarà che alla strada non si può mentire. Sarà che la bicicletta funziona da sempre nello stesso modo e difficilmente cambierà mai. Sarà che quando pedali da solo in salita ti trovi automaticamente a guardare fisso negli occhi ciò che sei veramente.”

Stanno crollando molte cose, in questo periodo. Crollano le certezze e le ideologie, per esempio. Ma soprattutto, nelle ultime settimane, abbiamo visto crollare parecchie maschere, da quelle delle finte divisioni fra le forze politiche fino a quelle del ribellismo di facciata di diverse star della musica nostrana.
Crolli a parte, comunque, prosegue la mia rubrica mensile sul sito di Rock Targato Italia ai consigli discografici. In questo ottobre transitorio propongo cinque artisti che stanno provando a costruire vie interessanti all’interno della nostra canzone d’autore: Lucio Leoni, Gran Zebrù, Francesco Sacco, Francesco Bellucci e Stefania Tasca.

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Sapevamo che quelle di quest’anno sarebbero state delle finali di Rock Targato Italia diverse dal solito, senza il tradizionale caos di nuove conoscenze e tantissime esibizioni live condensate in pochissimo tempo, ma era comunque importante lanciare un ennesimo segnale di vita e sono quindi contento che Francesco Caprini e Franco Sainini abbiano deciso di non fermarsi. Confrontarsi con Paolo Pelizza poi è sempre un’esperienza molto interessante e arricchente.
La scelta di non assegnare il gran premio finale non era scontata ma è stata la cosa giusta da fare, vista l’impossibilità di farsi un’idea reale delle band in concorso dando a tutte le stesse possibilità, e allo stesso modo sono convinto che sia stato giusto assegnare un meritato premio Ronzani ai bravi Cieli Neri Sopra Torino.
Per quanto riguarda le targhe speciali, mi ha fatto piacere vedere premiati artisti che stimo parecchio, a partire da Max Zanotti che seguo con grande ammirazione da ormai più di vent’anni fino a Lorenzo Del Pero che in questi ultimi mesi mi ha davvero folgorato con il suo talento, senza ovviamente dimenticare tutti gli altri.
Insomma, credo che anche quest’anno si sia riusciti a dimostrare che in questo Paese ci sono ancora artisti autentici che vale la pena sostenere e ascoltare. Mi è dispiaciuto moltissimo non riuscire a essere presente fisicamente alla seconda giornata e, di conseguenza, alla consegna dei premi, ma evidentemente sono mesi in cui gli impegni e la vita vera lasciano poco spazio alla bellezza.

Il 2020 è ovviamente stato un anno anomalo anche per Rock Targato Italia, visto che, fra le altre cose, l’impossibilità di svolgere le selezioni dal vivo ha completamente stravolto le logiche del concorso. Nonostante ciò, Francesco Caprini e Franco Sainini hanno deciso di non arrendersi e così il 28 e 29 settembre al Legend Club di Milano si svolgeranno comunque le serate finali della manifestazione.
Saranno, come è naturale, finali diverse dal solito, senza tutte le band impegnate sul palco e con le varie limitazioni imposte dall’alto, ma saranno comunque due giornate costellate di incontri, di musica e di idee che culmineranno con la consegna dei premi e delle targhe speciali.
Ad aprire le danze, alle 16.00 di lunedì 28 settembre, ci sarà un incontro in cui io e Paolo Pelizza dialogheremo di contaminazioni fra rock e altre forme d’arte come la letteratura o il cinema. Credo che ci sarà da divertirsi.

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Chi se lo sarebbe mai aspettato che nel penultimo giorno dell’estate del 2020, più di vent’anni dopo la mia ultima esperienza agonistica, mi sarei ritrovato in bicicletta con un numero attaccato alla schiena!?
La randonnée “Berghem Mola Mia” è stata un’esperienza divertente. Un percorso non lunghissimo (74 km circa) ma con due salite vere come il Selvino e il passo Zambla da scalare in successione, e soprattutto un’organizzazione perfetta, accogliente ed estremamente familiare. Davvero un bel modo per riassaporare certe sensazioni dopo così tanto tempo.
Mi ha fatto piacere scoprire di potere avere ancora le gambe e soprattutto la testa per confrontarmi timidamente con contesti simili. E, chissà, forse davvero a volte, prima di pensare a qualunque progetto futuro, può essere utile voltarsi a riguardare ciò che si era prima che tutto cominciasse.

Ci sono momenti in cui dire un fermo NO diventa fondamentale, e il referendum del 20 e 21 settembre è uno di questi.
Il punto non è il taglio di qualche posto in parlamento: c’è un principio molto più importante in ballo ed è per questo che è necessario lanciare un segnale forte. Il fatto è che sono ormai trent’anni che chiunque acquisisca un minimo di potere tenta di mettere le mani sulla Costituzione per attenuare gli strumenti di garanzia che prevede e limitare le possibilità di dissenso. Ci hanno provato tutti, in tutti i modi, da destra e da sinistra, e negli ultimi tempi si è arrivati all’assurdo di uno Stato che la Costituzione si permette addirittura di forzarla senza ritegno a proprio piacimento con il beneplacito di tutte (tutte!) le forze politiche. Quelle stesse forze che oggi ci invitano unanimemente (!) a votare a favore del “taglio dei parlamentari” con il sorrisetto falso di chi spergiura che è per il nostro bene sbandierando l’ipocrisia del risparmio di due spiccioli.
Il referendum del 20 e 21 settembre è l’occasione per dire a questi signori che noi non ci stiamo. Che non ci pieghiamo alla loro arroganza e non ci beviamo più le loro bugie. Che non crediamo a uno Stato gestito con le logiche ultra liberiste di un’azienda privata. Che non accettiamo che gli strumenti di garanzia della nostra libertà vengano calpestati o che si possa anche solo pensare di scalfirli subdolamente.

Pomeriggio di fine estate lungo un vialone pieno di semafori alla periferia di una piccola città. Un signore in bicicletta riparte appena scatta il verde ma manca l’aggancio di un pedale, si sbilancia e frana a terra al centro della carreggiata sotto lo sguardo di una ragazza bionda sulla trentina che aspetta probabilmente l’attraversamento pedonale. Per fortuna alle sue spalle non arriva nessuno: solo io che, pedalando nella sua stessa direzione, sono fermo al semaforo precedente e lo raggiungo qualche secondo dopo.
Lo aiuto a rimettersi in piedi e gli chiedo se va tutto bene ma sembra essere solo un po’ frastornato e con una leggera escoriazione su un braccio però, quando siamo entrambi tornati in sella, mi viene spontaneo lanciare un’occhiata poco simpatica alla ragazza bionda che continua a osservare la scena con assoluto distacco. A quel punto lei, sentendosi forse chiamata in causa, si rivolge al signore: «Scusi se non l’ho aiutata» dice «ma, sa, bisogna mantenere il distanziamento».
Ecco. Questo è ciò che stiamo diventando. E non è un episodio isolato: è solo il più insignificante esempio di come il panico di questi mesi stia bruciando ciò che resta della nostra umanità.

C’è stato un periodo, all’inizio della primavera, in cui il nemico pubblico numero uno del mondo civilizzato, stando ai grandi media, erano gli sportivi: i “runner”, come si usava dire in quei giorni. Da allora il fulcro dell’indignazione a comando è cambiato quasi ogni settimana, fra momenti seriamente preoccupanti e altri capaci di rasentare il surreale, e quest’estate è stata la volta de “i giovani”. Dunque, nella mia rubrica mensile dedicata ai consigli musicali sul sito di Rock Targato Italia, ho pensato di parlare di quattro artisti giovani: Charles Muda, i Maree, gli Psicologi e Rota Carnivora.

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Da qualche giorno è disponibile l’antologia “Donne”, edita da A&A di Marzia Carocci Edizioni. Si tratta di un insieme di racconti e poesie, firmati da autori lontani fra loro, che esplorano diverse sfumature dell’universo femminile. All’interno c’è un mio brevissimo racconto intitolato “Tranne le gocce d’acqua”.
La raccolta sarebbe dovuta uscire in primavera e avrebbe dovuto essere celebrata con una bella giornata a Firenze ma il mondo, come sappiamo, ha poi deciso che tutto andasse diversamente.
Nel mio racconto ho pensato di andare a ripescare la protagonista di “In fondo ai suoi occhi”, un mio romanzo che fra qualche mese compirà dieci anni. Ogni tanto è divertente giocare a mischiare un po’ le carte. In ogni caso credo sia un racconto molto delicato che, a suo modo, cerca di trasmettere una certa serenità provando a intuire i contorni di un equilibrio decisamente femminile fra forza e fragilità.

Ogni anno, quando si arriva a ridosso delle ferie, non riesco a scrollarmi di dosso quella bellissima vecchia canzone dei Diaframma che recita: “Caldo! Non vale la pena ricominciare con questo caldo.”
Intanto il caldo è arrivato davvero e i pensieri si fanno sempre più lenti e indolenti. Il che forse non è poi un grosso problema, in un periodo storico in cui pensare sembra essere diventato un reato. In ogni caso, nel mio spazio mensile dedicato ai consigli musicali sul sito di Rock Targato Italia, propongo una selezione musicale decisamente poco estiva raccontando i nuovi lavori di Marco Parente, Anatrofobia, Flavio Giurato e Il Silenzio Delle Vergini. 

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Da qualche mese ho ripreso a fare qualche chilometro in bicicletta ma ho sempre più l’impressione che, al giorno d’oggi, ogni pedalata sia una specie di roulette russa: non solo per via delle pessime condizioni dell’asfalto in buona parte del nostro Paese, ma soprattutto per la pochissima consapevolezza che la gran parte degli automobilisti ha su come rapportarsi con i ciclisti. La maggior parte delle auto ti sorpassa passandoti a pochissimi centimetri di distanza (non rendendosi conto che, sorpassando in quelle condizioni, basta una buca sull’asfalto o uno spostamento d’aria per fare un macello), per non parlare di quelli che sembrano convinti che le automobili abbiano sempre la precedenza sulle biciclette o di quelli che ti tagliano spudoratamente la strada nelle rotonde.
In questo periodo si sente spesso parlare di incentivare i mezzi di trasporto “green”, ma forse sarebbe il caso prima di tutto di iniziare a creare le condizioni per poterli utilizzare in sicurezza e soprattutto di sensibilizzare gli automobilisti su come ci si rapporta con gli utenti più fragili della strada.

p.s.: certo, poi esistono anche ciclisti poco disciplinati, ma è un altro discorso e di certo non è una giustificazione per mettere a rischio la vita di tutti quanti.

C’è una cosa che manca in questo momento storico: la visione d’insieme. Sento musicisti che protestano per la situazione del mondo della musica, sportivi che si lamentano per le limitazioni poco sensate alla propria disciplina di riferimento, gestori di locali che s’arrabbiano per le regole a cui devono sottostare e persino possessori di piscine che puntano l’indice contro nuove normative assurde. E hanno tutti ragione. Eppure nessuno sembra voler guardare oltre il proprio orticello. Nessuno sembra volersi assumere la responsabilità di comporre il puzzle di tutti questi malcontenti e dargli un senso globale. Per questo siamo tutti destinati alla sconfitta. Intanto però l’estate sembra essere esplosa a dispetto di tutto quanto e non ci resta che tornare a parlare di musica. Così, nella mia rubrica mensile sul sito di Rock Targato Italia, consiglio i nuovi lavori di Ognibene, Le Rose E Il Deserto, Chiaradia, Roberto Casanovi e Giulio Casale.

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“Sono nato in un sabato pomeriggio di fine giugno dell’anno in cui morì Piero Ciampi.” Così iniziano, più o meno da sempre, le note biografiche allegate a ogni mio lavoro.
Non ho mai amato parlare di me. Anche se, in apparenza, negli ultimi anni non ho praticamente fatto altro. Però ho sempre cercato di confondermi fra le righe, alzare molta polvere, magari fingere di inseguire proprio ciò da cui sto fuggendo e finire col raccontarmi davvero solo quando il discorso sembra volare da tutt’altra parte.
Quindi che effetto fa compiere quarant’anni? Non lo so. Credo più o meno lo stesso di compierne ventisette. Solo con più chilometri nelle gambe e qualche certezza in meno.

“…d’altra parte che volete che faccia un Baronchelli ventenne, disorientato e impaurito contro la violenza cinica del mondo intero o la furia devastante di un Merckx dall’orgoglio ferito?” recitava una frase di un mio vecchio romanzo.

Oggi Eddy Merckx compie 75 anni. Come fai a spiegare Merckx a chi non ha mai seguito il ciclismo? Non basta dire che è stato il corridore più forte di sempre e l’unico ad avere vinto davvero tutto ciò che si può vincere.
Il fatto è che del ciclismo mi ha sempre affascinato il lato poetico mentre in Merckx, almeno in apparenza, di spazio per la poesia ce n’è sempre stato ben poco. Merckx era una macchina perfetta nata esclusivamente per vincere. Non a caso lo chiamano ancora oggi “il Cannibale”, per la sua innata propensione a non lasciare nemmeno le briciole agli avversari. Merckx, insomma, in una fiaba avrebbe potuto fare solo la parte del cattivo. Ma è proprio quello il punto. Merckx è stato come le divinità delle tragedie greche che l’eroe di turno si trova a dover sfidare per poter cambiare il proprio destino, uscendone ovviamente il più delle volte con le ossa rotte. Il dio spietato che mette inesorabilmente l’aspirante eroe di fronte alla fragilità della propria natura di semplice essere umano. Ed è qui che stava la poesia di Merckx: nell’essere così indistruttibile, feroce e privo di poesia da rendere incredibilmente poetico e romantico chiunque provasse a sfidarlo.
Tanti auguri, Cannibale!

Torniamo a parlare di musica. Il mese scorso, mentre il web debordava di surrogati di finta normalità anestetica, mi era sembrato giusto mettere in pausa la mia rubrica su Rock Targato Italia per sottolineare con il silenzio quanto, politicamente e socialmente, non ci fosse proprio nulla di normale attorno a noi. Allo stesso modo oggi, mentre chi prova a riappropriarsi di qualche pezzetto di sana e autentica normalità viene trattato alla stregua di un criminale, mi sembra più che mai doveroso riprendere tutte le nostre consuetudini, comprese le più banali come quello spazio. È un fatto di segnali, appunto. E forse anche di coerenza. Così, in questo mese di giugno, sul sito di Rock Targato Italia, consiglio il nuovo album dei Ritmo Tribale, quello dei Guignol, quello di Ubba e Bond, quello di Murubutu e Claver Gold, e anche la particolare nuova uscita di Yuri Beretta.

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Proviamo a rinfrescarci la memoria:
All’alba del secolo scorso una delle (ancora oggi) più importanti industrie farmaceutiche lanciò un medicinale potentissimo dai molteplici usi. Si chiamava Eroina (e non si tratta di omonimia). In breve tempo divenne uno dei farmaci più venduti e ci vollero 25 anni prima che i governi di tutto il mondo, prendendo atto dei tremendi effetti collaterali, iniziassero a metterlo al bando.
Nello stesso periodo venne brevettato un materiale per l’edilizia. Si chiamava Eternit. Ci vollero 60 anni per dimostrare l’altissima cancerogenicità della polvere d’amianto che conteneva e altri 30 per fermarne la produzione a fronte di decine di migliaia di morti.
Ho preso due esempi a caso ma ce ne sarebbero un’infinità. Il fatto è che l’essere umano sembra non volersi rassegnare al fatto di sapere veramente poco e di essersi sbagliato una miriade di volte. Per questo la scienza dovrebbe essere, per antonomasia, la materia che non smette di porsi domande e che procede sempre con la massima cautela. E, soprattutto, per lo stesso motivo l’etica dovrebbe essere sempre un gradino più in alto e la politica non dovrebbe mai affidare le proprie scelte a personaggi legati a doppio filo al mondo dell’industria (farmaceutica o meno).
Considerazioni banali, forse, che però in quest’epoca di tecnocrazia, finanza al potere e scientismo dogmatico rischiano di avere un qualche significato.